風雲児たれ

今朝、ふと気が付いた。

最近コタツを見かけない。
いや、最近ってレベルじゃないぐらい、
ここ10年ぐらい見かけない気がする。
知り合いの家などに行っても、コタツのある家がほとんどない。

ラジカセ、ポケベル、ＭＤ、ＶＨＳなど代替用品によって
消えていった家電は数々あるが。
コタツよ、お前もか。

一人暮らしをはじめて、一番最初に買った家電がコタツだった。
今から18年前だが、その段階でも、電気屋では、
かなりマニアックな存在で、専用のコーナーはなく、
端の方にポツンと置かれていた。
ノスタルジーを感じて、買ってしまった。

結果的に、冬はもちろん、夏も友達を呼んで、焼肉焼いたり、鍋を食べたり、
酒を飲んだり、トランプをやったり麻雀をやったりと、大活躍だった。
台が用途に応じて裏返せるのがすばらしい。

そして、強制的にある距離感で向き合わざるえない構造と
足を崩して卓を囲むという構造が妙な親近感と連帯感を生み出す。

ぬくもりも食事も遊びも連帯感も作り出す、
ある意味、最強のコミュニケーションツールと言えるかもしれない。
今思えば、あのコタツで仲間が増え、濃厚な時間がすごせた気がする。

「暖をとる」という機能面では、
コタツは、上半身が冷えるという致命的な欠陥があり、
エアコン、ファンヒーター、床暖房など強力なライバルに見劣りする。

しかし、コタツには「卓を囲む」というもう一つの機能がある。
多少不便ながら、友達や家族やが集約されるコタツも悪くないと思う。
ちょっと不恰好だけど、、、頑張れ、コタツ。